Entretien avec Jeremy Grantham

Il y a près de trente ans, je suis parti au Vietnam avec un bagage dérisoire de connaissances agronomiques, mais la ferme intention de sauver le monde.

L'idée était d'injecter quelques notions capitalistes à l'intérieur de la chape de plomb communiste qui gérait tout le système politique et économique à l'époque, afin de stimuler l'exportation de cultures prometteuses.

J'étais en quelque sorte un évangéliste des principes de la Banque Mondiale. Là-bas, j'ai compilé des statistiques nationales de rendement et élaboré un système comptable pour des agriculteurs.

Pourquoi le Vietnam? D'abord, j'étais touché par le sort qu'ils avaient subi pendant la guerre du Vietnam et aussi par le fait que le pays se situait au 122ème rang en matière d'indice de développement humain. Je voulais faire une différence!

Raconter tous les détails de ce voyage dépasserait largement les 2 minutes qu'il faut pour lire les textes de ce blogue.

Je vais couper court en ajoutant que dans ma folie, j'avais apporté au Vietnam une mini-bibliothèque afin de passer à travers la saison des pluies.

Cela m'a permis de vivre une expérience unique. En effet, j'eus la chance de lire avec délectation les deux tomes de Don Quichotte, ce qui a consacré Cervantes comme mon auteur favori.

Pendant cette lecture, ma moto Daewoo était devenue Rossinante et je parcourais naïvement les rizières à la recherche de moulins à vent!

En écoutant une entrevue de Jeremy Gramtham, investisseur et donateur britannique reconnu, j'ai retrouvé mon idéalisme de jeunesse et réalisé combien nous sommes loin des aspirations de Rachel Carson et de Ernst Friedrich Schumaker.

Obnubilés par le développement de l'intelligence artificielle, nos facultés intellectuelles sont sous anesthésie et notre aveuglement collectif étonnant.

Tout le monde le sait, l'intelligence artificielle ne devrait servir qu'à deux choses: répondre à des appels d'offres gouvernementaux écrits tout croches (qui contribuent nécessairement à diminuer notre productivité) et sauver la planète.

Or, pour l'instant, on semble uniquement s'en servir pour le premier cas d'usage. Pourtant, utiliser l'IA pour sauver la planète me semble un projet mobilisateur pour la collectivité. Des preneurs?

Pendant que les États-Unis font l'envie du monde entier grâce au développement de modèles de plus en plus sophistiqués, leur mortalité infantile est pratiquement le triple de celle de l'Islande, de l'Italie, du Japon, de la Lettonie, du Luxembourg, du Monténégro et de la Norvège.

C'est Grantham qui m'a mis sur la piste de ces chiffres. Il constate, chiffres à l'appui, le déclin marqué des États-Unis d'un point de vue des indicateurs sociaux et des inégalités, et les conséquences potentiellement dévastatrices de ces écarts.

Un tel phénomène peut parfois se produire dans un pays où le principal dirigeant a la brillante idée de construire un mur à la frontière du Colorado pour freiner l'immigration clandestine ou de s'injecter du Lysol pour combattre la COVID.

Récemment, Agent Orange assurait le monde entier que les Américains étaient le peuple le plus intelligent du monde, prouvant du même coup la fracture qui le sépare de la population.

On l'a entendu ad nauseam, les États-Unis n'ont besoin de personne. Ils "vivent" très bien avec une mortalité infantile préoccupante et un bilan environnemental douteux.

L'important dans tout ça, c'est que Micron is a great company. Le reste n'est que quantité négligeable.

De retour à l'art de rue, mon projet avance à petits pas. Je débute par quelques murales de mon Verdun local, l'une inspirée par le parcours excitant des Canadiens en séries éliminatoires et l'autre par ma recherche incessante de l'état de contemplation.

Tant que l'on pourra entendre le concert assourdissant des grenouilles au printemps, il y aura de l'espoir. Le printemps silencieux doit être évité à tout prix.